Согласно отчету российской спутниковой сети 5 мая, новый отчет, опубликованный рабочей группой Арктического совета по мониторингу и оценке Арктического совета (AMAP), сказал, что Арктика быстро плавится и может быть полностью свободна от льда к 2040 году. Тем временем, исследование, проведенное Университетом Лидса в Соединенном Королевстве, показало, что в Антарктиде лед тает со скоростью около одной трети ожидаемого значения.

Почему арктический лед и снег таяли так быстро, а скорость льда и снега в Антарктике была настолько медленной? Сообщается, что причина этой проблемы сложнее. На поверхности есть много сходства между Северным полюсом и Антарктикой: оба являются холодными, малонаселенными, покрытыми снегом пустынями на двух уровнях Земли. Но они также принципиально разные: Арктика - это море, окруженное землей (например, Аляска, Канада и северная часть России), а Антарктика - это земля, окруженная морем. Полагают, что Арктика представляет собой гигантскую ледяную массу в Северном Ледовитом океане, а Антарктида - это земля, покрытая снегом и льдом.

В докладе говорилось, что «по сути, два эффекта глобального потепления могут быть компенсированы друг другом в контексте Антарктики. Оба полярных льда плавятся более быстрыми темпами (количество морского льда достигло рекордного минимума в феврале) Снежный покров в Антарктиде привел к образованию ледяных покровов в некоторых районах ».

Климатологи отмечают, что увеличение снегопада является еще одним побочным эффектом потепления климата. Одним из последствий глобального потепления является увеличение испарения океана, поскольку теплота океана направляет водяной пар в атмосферу. По мере того, как водяной пар в атмосфере увеличивается, осадки и снегопад также будут соответственно увеличиваться.

В прошлом снегопад в Антарктиде был редок, но потепление материка привело к более широкому диапазону частых снегопадов в Антарктиде. Напротив, однако, количество льда в Арктике неуклонно снижается с начала 2000-х годов.

Проще говоря, поскольку Арктика холодная, в атмосферу может попасть только меньшее количество водяного пара. Это означает, что в Арктике очень мало осадков, а снегопада мало.

Антарктида имеет свой собственный ветер и океанский поток и, таким образом, изолирована от тенденции глобального потепления, в то время как ветры Атлантического океана и Северный Ледовитый океан оказали большее влияние.